Valle d'Aosta: de kleinste regio van Italië, omringd door de hoogste bergen van Europa
Valle d'Aosta ligt in het uiterste noordwesten van Italië, ingeklemd tussen Frankrijk en Zwitserland. Het is de kleinste regio van het land, maar wel die met de hoogste toppen: de Mont Blanc, de Monte Cervino, de Monte Rosa en de Gran Paradiso staan allemaal om het dal heen. Vanuit de hoofdplaats Aosta lopen zijdalen alle kanten op, elk met een eigen karakter, eigen dorpen en een eigen skigebied.
In de winter draait alles om de sneeuw. Courmayeur, Breuil-Cervinia, La Thuile, Pila en Monte Rosa-Gressoney bieden samen honderden kilometers piste, van brede blauwe afdalingen voor wie net begint tot freeride en heliskiën hoog boven de boomgrens. Een overzicht van de gebieden en de mogelijkheden staat bij Wintersport.
Zodra de sneeuw smelt verandert het dal in een groot wandel- en fietsgebied. Het Nationaal Park Gran Paradiso, het oudste van Italië, beschermt steenbokken, gemzen en arenden in een landschap van gletsjers en alpenweiden; zie Natuur. Wie liever op twee wielen zit, vindt hier bekende mountainbikeroutes en cols die uit het wielrennen bekend zijn — meer daarover bij Fietsen en mountainbiken.
Daarnaast heeft het dal een eigen keuken en een lange geschiedenis: Romeinse bouwwerken in Aosta, tientallen kastelen en burchten langs de dalweg, en streekproducten als fontina, ham uit Bosses en wijnen van de hoogstgelegen wijngaarden van Europa — zie Gastronomie. En het ligt dichterbij dan veel mensen denken: vanuit Utrecht is het iets meer dan 1.000 kilometer rijden, vanuit Brussel ongeveer 900. Alle routes en reisopties staan bij Bereikbaarheid.
Volg Valle d'Aosta ook op: